「縮小するパイ」
ゲーム業界は何処から見ても縮小傾向にある。1998年に家庭用ゲーム関連販売高（ハードとソフト含む）・施設店舗売上高（主にゲームセンターなど）・業務用アミューズメント機器製品販売高は、それぞれ約5489億円・約6434億円・約1671億円の規模を誇っていた。しかし、2000年度になると98年に比べて順に18％減（４４９１億円）・4％減（６１９５億円）・１３％減（１４５２億円）となり、縮小傾向に陥っている（平成１３年３月期アトラス中間決算短信補足資料より）。そんな状況を打破するためにゲーム各社はある分野のゲームに熱い視線を送る。そのある分野のゲームとは「オンラインゲーム」のことである。
オンラインゲームは現在、アメリカや韓国などで大ヒットしている。「ウルティマオンライン」などがその代表作であろう。ハードメーカーがこぞってゲーム機にネットワーク対応機能を加えたのも、ゲームセンターにネット化の波が押し寄せたのも、このオンラインゲームを武器にユーザーの獲得を目指すという一つの大きな目標があったからだ。
「カードゲーム市場の急成長」
ただ、今のユーザーは「ＴＶゲーム・携帯ゲーム」よりカードゲームに夢中になっている。その傾向は低年齢層にいくほど顕著だ。コンピュータエンターテイメントソフトウェア協会（ＣＥＳＡ）の調べによると小学生に「好きな遊び」を尋ねると19９７年時の調査では７７．１％の子供達が「ＴＶゲーム・携帯ゲーム」と答えていたが、２０００年の調査になるとその割合が６６．９％と約１０％の減少を記録した。その代わりに浮上したのが、カードゲーム。前回(1997年）の調査時に３７．１％だったカードゲーム好きの子供達の割合が２０００年の調査になると、９％アップの４６．１％に上昇しているのである(日経産業新聞 ２００１年２月２７日）。
この流れはそれぞれの市場規模の伸び・減少が裏付けをする。前記した通り、既存のゲーム業界は軒並み数％～十数％の落ち込みを見せているのに対し、カードゲーム市場は２０００年に８００億円に達する。これは前年（１９９９年）比１００％アップの数字である。つまり、４００億円市場がたった１年で実に８００億円に急成長したことになるのである（日経産業新聞 ２０００年１０月１２日）。
(つづく)
(ライター：菅井) |
